Nell'accesa discussione sui rapporti tra mondo islamico e Occidente, questo saggio propone una tesi che coglie con immediatezza alcuni aspetti innegabili della questione. Alle radici delle attuali difficoltà nelle relazioni tra islam ed Occidente stanno differenze costitutive intorno alla concezione dell'ordine politico. Nella tradizione occidentale esso è fondato sulla laicità, sul concetto di contratto sociale, sull'idea di cittadinanza. Nel mondo musulmano, al contrario, a legittimare la politica è il richiamo alla tradizione coranica.Questa netta divergenza non rappresenta certo una novità. Ma la globalizzazione che diffonde nelle nazioni islamiche immagini, prodotti e figure delle democrazie liberali secolarizzate, radicalizza tale opposizione, provocando effetti deflagranti e scontri violenti. D'altro canto, il credo islamico garantisce ai suoi membri la certezza dell'appartenenza comunitaria a una fede, mettendo in luce, per contrasto, la debolezza dei legami sociali in Occidente, frutto di una concezione esasperatamente individualistica della libertà. Convinto della validità della tradizione liberale democratica, e delle forme di organizzazione sociale e politica da essa alimentate, Scruton ci offre una riflessione estremamente lucida che arricchisce il dibattito sull'incontro/scontro tra le civiltà.
