Il periodo fra XV e XVI secolo è stato un "secolo-cerniera", cruciale, in cui si uniscono la grandiosa eredità del passato e gli inizi di un "mondo nuovo" che già presenta caratteristiche importanti della modernità. In questo suo essere tempo di equilibrio e di mutamento, di grande espressione artistica ed espansione economica risiedono il suo fascino e la sua particolare importanza nella storia della civiltà europea.
