In questo saggio incisivo e brillante Richard Pipes afferma che la proprietà privata è da sempre un ingrediente decisivo non soltanto del programma economico, ma della libertà e della democrazia. A sostegno della sua tesi prende in esame una vasta gamma di sistemi nazionali e politici, dimostrando che la proprietà privata è servita nei secoli a limitare il potere dello Stato e a permettere alle istituzioni democratiche di evolversi e prosperare.
Partendo dalla Grecia e da Roma, a cui dobbiamo la nostra nozione di proprietà privata, Pipes prosegue mostrandoci come questo concetto si è sviluppato nel tardo Medioevo con l’espansione dei commerci e il sorgere delle città. Quindi contrappone l’Inghilterra – una nazione in cui i diritti di proprietà e la democrazia parlamentare sono cresciuti di pari passo – alla Russia, dove per secoli le limitazioni alla proprietà sono state sistematicamente complici di regimi autoritari. Infine, propone alcune riflessioni sulle tendenze attuali e future negli Stati Uniti.Proprietà e libertà è un contributo penetrante e originale alla riflessione politica su un argomento di importanza essenziale.
<<L’opera di Pipes, scritta con il piglio dello storico di razza, si inserisce a pieno titolo nel Pantheon della cultura liberale. Appartiene a quel filone d studi che denuciano ogni forma di statalismo e di intervento statale in economia, ogni tentativo di imboccare, come recita il titolo di un celebre saggio di Friedrich von Hajeck, "la strada verso la schiavitù">> Francesco Perfetti
