Testo francese a fronte
Questa opera misconosciuta e trascurata rappresenta una macchia per il padre dell’illuminismo e della “tolleranza”. Il testo è la voce Juifs del "Dizionario filosofico"; apparve per la prima volta in Italia nel '90 in edizione fuori commercio. I recensori laici lo inquadrarono nella polemica di Voltaire contro ogni superstizione religiosa; al contrario, nella prefazione a questa edizione, Elena Loewenthal afferma che il testo lascia "stupiti, colpiti, delusi". Voltaire scrive che gli "ebrei sono un popolo ignorante e barbaro, che unisce da molto tempo la piu' sordida avarizia (...) al piu' tenace odio per tutti i popoli che li tollerano e li arricchiscono". Si rivolge agli ebrei scrivendo: "siete animali calcolanti, sforzatevi di essere pensanti". Ed anche : "Voi dite che le vostre madri non si sono mai accoppiate con dei caproni e i vostri padri con delle capre. Ma ditemi un po', come mai siete l'unico popolo della terra al quale la legge abbia imposto un simile divieto?" L’anticonformista Voltaire fa incetta di tutto l’armamentario della propaganda antisemita più bieca, domandandosi se gli ebrei hanno mangiato carne umana. Conosciuto per il suo blasfemo anticristianesimo, Voltaire, padre nobile della moderna democrazia, fa sfoggio in questo saggio del più retrivo e squallido antisemitismo.
