C’è già tutto Ratzinger in questo libro, tanto prezioso quanto poco conosciuto, che risale alla sua stagione giovanile (la prima edizione è del 1973). Al centro vi è il problema della politica, affrontato con il metodo che caratterizza l’autore sin dalla formazione, e cioè con uno sguardo storico e teologico rivolto con attenzione alla tradizione cristiana, ripensata con intelligenza filologica e creatività. L’interesse è qui rivolto esclusivamente al mondo antico e ai Padri della Chiesa, rappresentati da due nomi significativi: Origene e Agostino. Attraverso lo studio della patristica viene così impostata in modo originale l’indagine su un tema che, a partire dalla seconda metà degli anni Sessanta, diventa di attualità con la teologia politica. Per Ratzinger – seguendo Agostino, che insiste sulla presenza permanente nella Chiesa dell’unità delle nazioni preannunciata a Pentecoste – l’aspirazione è quella di «rendere presente la nuova forza della fede» in questo mondo provvisorio. Dove il cristianesimo relativizza tutte le realtà, compresa quella politica, perché guarda all’unico assoluto. (Giovanni Maria Vian)
